Інфрачервоні промені роблять на людину в основному тепловий вплив, що призводить до зменшення кисневої насиченості крові, зниження венозного тиску, порушення діяльності серцево-судинної та нервової систем. Загальна кількість теплоти, поглиненої тілом, залежить від площі і властивостей опромінюваної поверхні, температури джерела випромінювання, відстані до нього.

Для характеристики теплового випромінювання використовується поняття «інтенсивність теплового впливу». Це потужність променевого потоку, що припадає на одиницю опромінюваної поверхні. Опромінення з інтенсивністю до 350 Вт/м2 не викликає неприємного відчуття, до 1050 Вт / м 2 - вже через кілька хвилин відчувається як печіння в місці опромінення, і температура шкіри в цьому районі може підвищитися на 10 ° С. При опроміненні з інтенсивністю до 1400 Вт / м 2 збільшується частота пульсу, а до 3500 Вт / м 2 - вже можливі опіки. Больові відчуття з'являються при температурі шкіри близько 45 ° С.

Основним параметром, що характеризує вражаюче дія світлового випромінювання, є світловий імпульс «І». Це;

  Світловий імпульс вимірюється в Дж/м2 або ккал/см2. Світлове випромінювання викликає опіки відкритих ділянок тіла, ураження очей (тимчасове або повне), пожежі.

У залежності від величини світлового імпульсу розрізняють опіки різного ступеня.

.. 4 ккал/см2 (84 ... 168 кДж/м2). При цьому спостерігається почервоніння шкірних покривів. Лікування зазвичай не потрібно.

.. 8 ккал/см2 (210 ... 336 кДж/м2). На шкірі утворюються пухирі, наповнені прозорою білою рідиною. Якщо площа опіку значна, то людина може втратити працездатність і мати потребу в лікуванні. Видужання може наступити навіть при площі опіку до 60% поверхні шкіри.

.. 15 ккал/см2. (368 ... 630 кДж/м2). Тоді відбувається омертвіння шкіри з ураженням паросткового шару і утворенням виразок. Потрібне тривале лікування.

  Відбувається омертвляння більш глибоких шарів тканини (підшкірної клітковини, м'язів, сухожиль, кісток).

При ураженні значної площі тіла наступає смерть. Ступінь опіків ділянок тіла залежить від характеру одягу: її кольору, щільності, товщини і щільності прилягання до тіла.

В атмосфері промениста енергія послаблюється через поглинання або розсіювання світла частинками диму, пилу, краплями вологи, тому враховується ступінь прозорості атмосфери.